Latitudes 23° accompagne la filière centella par des campagnes de sensibilisation annuelles, notamment dans la région de Moramanga. Ces actions permettent d’informer les producteurs sur les bonnes pratiques de collecte, de conservation et de respect de l’environnement. Parallèlement, des programmes de reforestation renforcent la durabilité des systèmes de production et la préservation de la biodiversité. En combinant impact environnemental, économique et social, la filière centella constitue un exemple concret de partenariat responsable et pérenne à Madagascar.
Origine et contexte de production
La Centella (centella asiatica) est une plante de type herbacée présente naturellement dans plusieurs zones tropicales humides du globe, notamment en Inde et à Madagascar. Appréciant les sols limoneux et régulièrement submergés, la Centella pousse facilement au cœur des plaines rizicoles (bords de rizières, terres en jachère). Notre filière est implantée dans deux zones de la grande île malgache : la première sur les hauts plateaux de la région d’Alaotra Mangoro à l’Est de la capitale Antananarivo, la deuxième non-loin de Fafarangana au Sud-Est du pays dans la région d’Altimo-Atsinanana. Ces territoires au climat tropical-humide, légèrement tempérés par l’altitude, offrent une température moyenne supérieure à 20°C avec 1200mm de précipitations durant la période de récolte. Celle-ci a lieu entre les mois d’octobre et avril, après l’hiver austral, lorsque chaleur et humidité combinées reviennent.
Ressource et durabilité
Disponible en abondance et n’étant pas menacée, la Centella n’est pas cultivée et fait l’objet d’une collecte sauvage. Longtemps considérée comme de la simple végétation, elle est aujourd’hui convoitée pour ses principes actifs, dont la découverte au milieu du XXème siècle est attribuée au professeur Albert Rakoto-Ratsimananga. La création de l’IMRA (Institut Malgache des Recherches Appliquées) dont il est l’un des fondateurs, a été permise par les retombées financières du Madécasol, un médicament cicatrisant contenant les principes actifs de la Centella. Aujourd’hui, en plus de pérenniser la valorisation de cette ressource, nous participons en accord avec la convention de collecte à un vaste programme de reboisement. Chaque année, nous finançons la plantation de pas moins de 8000 arbres, contribuant ainsi au respect et à l’enrichissement de la biodiversité.
Organisation locale et impact socio-économique
Notre filière implique entre 4000 et 6000 personnes selon les années. Active depuis 2011, elle comporte un vaste réseau de cueilleurs (dont beaucoup sont des femmes), 20 sous-collecteurs, 5 collecteurs et un superviseur. Sur l’ensemble de la chaîne logistique, nous optons pour une rémunération juste avec pour objectif d’être au-dessus de 3 fois le salaire minimum légal local. La collecte de la Centella permet d’assurer un revenu, parfois en complément d’une autre activité, à des personnes en situation de grande précarité dans un pays où l’activité économique est faible. De plus, Madagascar est confrontée à un défi démographique de grande ampleur. En effet, la population de Madagascar augmente rapidement et est très jeune (2 personnes sur 3 ont moins de 30 ans). Si l’agriculture emploie presque 80% des habitants, les terres arables se font rares.
Transformation, logistique et qualité
La feuille, la partie de la plante recherchée, est récoltée manuellement.. Les cueilleurs sont au préalable formés aux bonnes pratiques de récolte afin de protéger et respecter au mieux la ressource. Seules les feuilles et le pétiole sont collectés (les racines doivent être préservées) ce qui contribue au maintien de la ressource. Face à l’utilisation croissante de pesticides, plusieurs actions de sensibilisation ont été menées afin de faire collecter la Centella sur des terres non exposées à ce type de contaminants. Les feuilles sont ensuite vendues à un réseau de sous-collecteurs présents dans les différents villages, qui seront chargés de sécher le produit. Après cette étape, la Centella est vendue aux collecteurs et acheminée par camion à la capitale. Elle y sera temporairement stockée, avant d’être transportée dans une ville portuaire où elle est à nouveau séchée, puis triée. Pour finir, elle est conditionnée en balle pressée et enfin exportée. Nous disposons de toutes les autorisations nécessaires : permis de collecte, certificat d’exportation de marchandise d’origine forestière. Notre produit bénéficie ainsi d’une excellente traçabilité, alliant qualité, fiabilité et maîtrise des risques logistiques.
Marché et valorisation
Aujourd’hui, la Centella est principalement utilisée pour ses vertus cicatrisantes. L’essentiel de nos clients appartient au secteur de l’industrie cosmétique, les principes actifs de la Centella entrant dans la composition de crèmes et de lotions, notamment antirides. Ces types de produits sont consommés partout dans le monde, notamment en Asie où le marché est particulièrement dynamique.
Forte de plus de 15 ans d’existence, notre filière s’appuie sur une expertise terrain éprouvée et une structuration durable. Choisir Latitudes 23° pour son approvisionnement, c’est s’assurer d’acheter un produit qualitatif, traçable et garantissant une juste rémunération des cueilleuses.
